Jaskyňa Kaplnka

Jaskyňa Kaplnka sa nachádza na západnom svahu vrchu Hrádok v Starohorských vrchoch, približne 100 metrov od Sásovskej doliny. Leží v nadmorskej výške 695 metrov a je voľne prístupná pre verejnosť. Predstavuje zaujímavý geologický útvar s významnou historickou hodnotou.

Jaskyňa upúta pozornosť už pri prvom pohľade vďaka veľkému vstupnému portálu s výškou 2,7 metra a šírkou 3 metre. Za ním sa otvára priestranná sieň s dĺžkou približne 15 metrov, ktorá tvorí celý priestor jaskyne.

Najzaujímavejším prvkom je symetrické osvetlenie priestoru po bokoch centrálneho skalného piliera, ktorý pripomína oltár. Práve táto charakteristika dala jaskyni jej pomenovanie – Kaplnka. Počas zimných mesiacov sa v jaskyni vytvára jedinečná ľadová výzdoba, ktorá umocňuje jej atmosféru a predstavuje atraktívny cieľ zimných výprav.

Výskumy potvrdili, že jaskyňa mala v minulosti významné kultové využitie. Archeologické nálezy odhalili pozostatky obradne poškodených ľudských lebiek a kostí, bronzové kovanie opaska, strieborné spony a keramické predmety z rímskej doby. Tieto artefakty naznačujú, že jaskyňa mohla byť miestom rituálnych praktík. Niektorí archeológovia dokonca diskutujú o možnom výskyte kanibalizmu. Nálezový materiál datuje využívanie jaskyne najmä do obdobia rímskej doby, čo podčiarkuje jej historický význam v širšom kontexte regiónu.

Prístup a lokalizácia pre návštevníkov

Jaskyňa Kaplnka je situovaná neďaleko turistického chodníka spájajúceho Banskú Bystricu (časť Sásová) s Panským dielom, v blízkosti obce Španá Dolina. Jaskyňa je voľne prístupná a na jej prehliadku nie je potrebné špeciálne vybavenie. V bezprostrednej blízkosti sa nachádza aj ďalší zaujímavý krasový jav – Netopieria jaskyňa s dĺžkou 44 metrov. Táto jaskyňa obsahuje bočný výklenok s malým jazierkom a predstavuje vhodný doplnok k návšteve Jaskyne Kaplnka.

Pri návšteve jaskyne je dôležité rešpektovať jej prírodný a historický význam. Jaskynné útvary predstavujú nenahraditeľnú súčasť nášho prírodného dedičstva. Lokalita má tiež výnimočnú archeologickú hodnotu, preto je potrebné zdržať sa akýchkoľvek zásahov do jej priestoru. V zimných mesiacoch jaskyňa môže slúžiť ako útočisko pre netopiere a ďalšie živočíchy, ktorých rušenie by mohlo mať negatívny dopad na ich populáciu.