Pettorano sul Gizio: mesto, kde sa naučili milovať svoje medvede.
Pettorano sul Gizio, stredoveké horské mestečko s úzkymi uličkami, ostražitými mačkami a drevenými dverami, ktoré akoby zamrzli v čase, leží neďaleko národného parku Abruzzo, Lazio a Molise, domova kriticky ohrozených apeninských medveďov (Ursus arctos marsicanus). Dolné časti mesta si zachovávajú svoj vidiecky šarm, no o pár krokov vyššie už cítiť opustenosť, kde z múrov vyrastajú konáre a strechy sa prepadávajú. Jediný bar zatvoril svoje brány na Vianoce po smrti majiteľa. Niektoré tabule s nápisom „Na predaj“ visia tak dlho, že telefónne číslo na nich je už nečitateľné.
Mesto so svojimi vyblednutými okrovými a oranžovými odtieňmi patrí medzi najkrajšie historické mestá Talianska (I Borghi più belli). V roku 1920 tu žilo približne 5 000 ľudí, no dnes má len 390 obyvateľov. Podobne ako mnohé iné mestá v juhocentralnom talianskom regióne Abruzzo, aj Pettorano sul Gizio zaznamenalo po druhej svetovej vojne odchod vidieckeho obyvateľstva za prácou do miest, čo viedlo k zmenšovaniu a starnutiu populácie. Jedno neďaleké mesto bolo takmer úplne opustené a žije v ňom len 12 ľudí. Tento úbytok ľudskej prítomnosti však paradoxne prispel k zotaveniu prírody a nárastu populácie kriticky ohrozených apeninských medveďov, ktorej počet sa odhaduje na približne 60 jedincov.
No Pettorano sul Gizio je iné – odlišuje sa svojou silnou náklonnosťou k medveďom. Na námestí stojí model medveďa hnedého so svojím mláďaťom v životnej veľkosti a steny zdobia maľby medveďov.
Na úsvite a za súmraku sa po úzkych uličkách zvykne potulovať medvedica známa ako Barbara – niekedy aj s medvieďatami – aby zistila, či sa jej nepodarí ukradnúť nejaké jedlo.
Vzťahy medzi miestnymi obyvateľmi a medveďmi neboli vždy idylické.
Najhoršie boli pred desiatimi rokmi, v období, keď v oblasti žila problémová medvedica Peppina, známa svojimi nájazdmi na hospodárske zvieratá a sady.
V roku 2014 napätie vyvrcholilo, keď hobby farmár zastrelil mladého medveďa, ktorý vnikol do jeho kurína. Tento incident však znamenal prelom a viedol k zmene prístupu komunity k ochrane medveďov. V roku 2015 sa Pettorano sul Gizio stalo prvou „medveďom prispôsobenou“ komunitou v Taliansku. Okolo viac ako stovky nehnuteľností boli postavené elektrické ploty na ochranu hospodárskych zvierat, nainštalovali sa medveďom odolné odpadkové koše a obyvateľom sa distribuovali príručky o spolužití s medveďmi. Tieto opatrenia viedli k výraznému poklesu škôd spôsobených medveďmi. Peppinina nástupkyňa Barbara sa síce stále potuluje po meste, no už nespôsobuje žiadne škody. Podľa údajov organizácie na ochranu medveďov Salviamo L’Orso došlo do roku 2017 k 99% zníženiu medvedích nájazdov v porovnaní s predchádzajúcimi tromi rokmi a od roku 2020 neboli zaznamenané žiadne škody.
Úspech Pettorana sul Gizio si všimli aj v iných európskych krajinách a v súčasnosti existuje v Európe 18 „medveďom prispôsobených“ komunít financovaných z programu EÚ Life. Zatiaľ čo vyľudnenie mohlo pôvodne prilákať medvede do regiónu, teraz medvede paradoxne privádzajú späť ľudí do Pettorana sul Gizio. Mesto prilákalo novú skupinu mladších ľudí, ktorí pracujú v oblasti obnovy prírody a prispievajú k sociálnemu a kultúrnemu obohateniu mesta. Počet turistov, ktorí navštívili Pettorano sul Gizio, sa výrazne zvýšil, z približne 250 v roku 2020 na viac ako 2 400 v minulom roku.
Valeria Barbi, environmentálna novinárka a prírodovedkyňa, navštívila Pettorano sul Gizio a rozhodla sa v meste zostať, fascinovaná prístupom komunity k ochrane prírody. Majiteľ miestnej reštaurácie Massimiliano del Signore, ktorý sa sem presťahoval so svojou manželkou, hovorí, že sa zamilovali do prírody, pokoja a miestnych ľudí a rozhodli sa v tejto oblasti investovať. Podľa jeho slov nejde len o prilákanie turistov, ale aj o to, aby ľudia verili, že tu môžu zostať a mať dobrý život.
Zdroj: https://www.theguardian.com/environment/2025/apr/07/italy-bears-conservation-pettorano-sul-gizio-apennines-town-aoe
